مطابق تعریف قانون، جرم، هر عملی است که برای آن مجازات تعیین شده است. مثلاً قانونگذار برای کلاهبرداری، خیانت در امانت، سرقت و غیره تعیین مجازات نموده است و فاعل این اعمال را مستوجب عقوبت و کیفر دانسته است. این دسته اعمال و افعال، مجرمانه هستند و پروندههایی که بدین منظور (برخورد با مجرم) تشکیل می گردد، پرونده های کیفری یا جزایی نام دارد که به طبع برای مجرم، مجازات های مختلف از قبیل حبس، شلاق و غیره در بر خواهد داشت. با توجه به اینکه در هر اقدام مجرمانه ای، زیان دیده ، وجود دارد؛ دادستان در کلیه پرونده های کیفری به نمایندگی از زیان دیده و شاکی وارد عمل شده و این نهاد دادسرا است که بدوا وارد رسیدگی به پرونده کیفری می گردد. دادستان و کلیه مقامات دادستانی از قبیل دادیار، بازپرس و دادیار اظهارنظر با کمک ضابطین قضایی ( پلیس قضایی، نیروی انتظامی، وزارت اطلاعات، اطلاعات سپاه و بسیج و غیره ) ضمن تحقیق از متهم و بررسیهای جرم شناسانه، متناسب با موضوع پرونده، مبادرت به صدور قرار منع تعقیب یا جلب به دادرسی و محاکمه متهم می نمایند. در صورت جلب به دادرسی و محاکمه، پرونده تکمیلی کیفری را به منظور صدور حکم به دادگاه صالح (حسب مورد دادگاه کیفری دو یا دادگاه کیفری یک) میفرستد.
